Pero un ligero paso lo arrancó de sus meditaciones, y era el de Bella. Su lindo cabello le colgaba por todas partes, y había bajado sigilosamente, cepillo en mano y descalza, para darle las buenas noches.
“Querida mía, eres indudablemente una mujer hermosa”, dijo el querubín, tomando un mechón en su mano.
“Mire usted, caballero —dijo Bella—; cuando su preciosa mujer se case, tendrá usted esa pieza si le apetece, y ella le hará una cadenita con ella. ¿Apreciaría usted ese recuerdo de la querida criatura?”
“Sí, mi tesoro”.
—Entonces lo tendrá si se porta bien, caballero. Siento muchísimo, querido papá, haber traído a casa todo este disgusto.
—Cariño —replicó su padre, con la mayor buena fe del mundo—, no te inquietes por eso. De verdad que no vale la pena mencionarlo, porque las cosas en casa habrían tomado casi el mismo giro de todos modos. Si tu madre y tu hermana no encuentran un tema que resulte un tanto agotador a veces, encuentran otro. Nunca nos falta un tema agotador, hija mía, te lo aseguro. Me temo que encuentras tu antigua habitación con Lavvy terriblemente incómoda, ¿verdad, Bella?
—No, no me importa, papá; no me importa. ¿Por qué crees que no me importa, papá?
—Bien, hija mía, solías quejarte de ello cuando no ofrecía el contraste que debe de ser ahora. Sinceramente, solo puedo responder que es porque has mejorado muchísimo.
“¡No, papá. Porque estoy muy agradecida y muy feliz!”
Aquí ella lo estranguló hasta que su largo cabello lo hizo estornudar, y luego se echó a reír hasta que lo hizo reír a él, y entonces volvió a estrangularlo para que no los oyeran.