Este comentario pareció desconcertar un tanto al señor Venus. Titubeó y dijo: «Muy cierto, señor», y otra vez: «Muy cierto, señor», antes de reanudar el hilo de su discurso.
—Señor Boffin, si le confieso que caí en una propuesta de la que usted era el objeto, y de la cual no debió ser el objeto, me permitirá mencionar, y tendrá a bien tomar en favorable consideración, que me encontraba en un estado de ánimo abatido en ese momento.
El Basurero Dorado, con las manos cruzadas sobre la empuñadura de su grueso bastón, con la barbilla apoyada en ellas y con algo socarrón y caprichoso en los ojos, dio una asentimiento y dijo: «Exacto, Venus».
—Esa propuesta, señor, fue una confabulación que quebrantó su confianza, hasta tal punto que debí habérselo hecho saber de inmediato. Pero no lo hice, señor Boffin, y caí en ella.
Sin mover ni los ojos ni un dedo, el señor Boffin dio otra cabezada y repitió con placidez: —Así es, Venus.
—No es que yo haya participado nunca con entusiasmo, señor —prosiguió el arrepentido anatomista—, ni que me haya visto con otra cosa que no sea reproche por haberme apartado de los caminos de la ciencia para entrar en los senderos de la... —iba a decir «villanía», pero, no queriendo castigarse demasiado duro, la sustituyó con gran énfasis por—: de las vegguerías.
Tan apacible y caprichoso de aspecto como siempre, el señor Boffin respondió:
—Así es, Venus.
—Y ahora, señor —dijo Venus—, habiendo preparado su espíritu a grandes rasgos, pasaré a articular los detalles.