Marius ocupaba en la casa Gorbeau, por la suma anual de treinta francos, una leonera sin chimenea, llamada gabinete, que contenía solo los muebles más indispensables. Estos muebles le pertenecían.
Daba tres francos al mes a la vieja «inquilina principal» para que fuera a barrer su cuchitril y le llevara un poco de agua caliente todas las mañanas, un huevo fresco y un panecillo de a centavo. Desayunaba con este huevo y este pan. Su desayuno variaba de costo entre dos y cuatro sueldos, según los huevos estuvieran caros o baratos.
A las seis de la tarde descendía por la calle Saint-Jacques para cenar en casa de Rousseau, frente al local de Basset, el comerciante de estampas, en la esquina de la calle de los Mathurins. No comía sopa. Tomaba un plato de carne de seis sueldos, media porción de verduras por tres sueldos y un postre de tres sueldos. Por tres sueldos obtenía todo el pan que deseaba. En cuanto al vino, bebía agua.
Cuando pagaba en la caja donde la señora Rousseau, por entonces todavía risueña y rozagante, presidía majestuosamente, le daba un sueldo al camarero, y la señora Rousseau le regalaba una sonrisa. Luego se marchaba. Por dieciséis sueldos tenía una sonrisa y una cena.
Este restaurante Rousseau, donde se vaciaban tan pocas botellas y tantas garrafas de agua, era un brebaje calmante más que un restaurante. Ya no existe. El propietario tenía un buen apodo: lo llamaban «Rousseau el Acuático».
Por lo tanto, el desayuno cuatro sueldos, la comida dieciséis sueldos; su comida le costaba veinte sueldos al día; lo que hacía tres ciento sesenta y cinco francos al año. Súmense los treinta francos de alquiler y los treinta y seis francos a la vieja, más algunos gastos insignificantes; por cuatrocientos cincuenta francos, Marius estaba alimentado, alojado y atendido.