El caso Champmathieu

I

Hermana Simplice

Los incidentes que el lector está a punto de leer no se conocieron todos en Montreuil-sur-Mer. Pero la pequeña parte de ellos que llegó a conocerse dejó tal recuerdo en esa ciudad que existiría un vacío grave en este libro si no los narráramos en sus más mínimos detalles. Entre estos detalles el lector encontrará dos o tres circunstancias improbables, que conservamos por respeto a la verdad.

En la tarde siguiente a la visita de Javert, el señor Madeleine fue a ver a Fantine, según su costumbre.

Antes de entrar en la habitación de Fantine, mandó llamar a la hermana Simplice.

Las dos monjas que desempeñaban las funciones de enfermera en la enfermería, damas lazaristas, como todas las hermanas de la caridad, se llamaban hermana Perpetua y hermana Simplicia.

La hermana Perpetua era una aldeana corriente, una hermana de la caridad de estilo basto, que había entrado al servicio de Dios como se entra a cualquier otro servicio. Era monja como otras mujeres son cocineras. Este tipo no es precisamente muy raro. Las órdenes monásticas aceptan de buen grado esta pesada loza campesina, que se modela fácilmente para