Se deslizó de debajo del portal donde se había ocultado, y bajó por la Rue des Postes, hacia la región del Jardin des Plantes. Cosette empezaba a estar cansada. La tomó en brazos y la llevó. No había transeúntes, y los faroles de la calle no se habían encendido debido a que había luna.
Aceleró el paso.
En pocas zancadas había llegado a las alfarerías Goblet, en cuya fachada la luz de la luna hacía claramente legibles las antiguas letras:—
De Goblet fils c’est ici la fabrique; Venez choisir des cruches et des brocs, Des pots à fleurs, des tuyaux, de la brique. A tout venant le Coeur vend des Carreaux.
Dejó atrás la calle de la Cléef, luego la fuente Saint-Victor, bordeó el Jardín de las Plantas por las calles bajas y llegó al muelle.
Allí se volvió. El muelle estaba desierto. Las calles estaban desiertas. No había nadie detrás de él. Soltó un largo suspiro.
Llegó al Pont d’Austerlitz.
Allí todavía se cobraban peajes en aquella época.
Se presentó en la oficina de peaje y entregó un sueldo.
—Son dos sueldos —dijo el viejo soldado encargado del puente—. Lleva a un niño que ya sabe caminar. Pague por dos.
Pagó, contrariado de que su marcha hubiera suscitado comentarios.
Todo vuelo debería ser una imperceptible huida.
Un pesado carro estaba cruzando el Sena al mismo tiempo que él, y se dirigía, como él, a la orilla derecha. Esto le fue útil. Pudo cruzar el puente