Esto, que es cierto en todos los grandes encuentros armados, es particularmente aplicable a Waterloo.
Sin embargo, a cierto momento de la tarde la batalla llegó a un punto decisivo.
VI
Las cuatro de la tarde
Hacia las cuatro, la situación del ejército inglés era grave.
El príncipe de Orange mandaba el centro; Hill, el ala derecha; Picton, el ala izquierda.
El príncipe de Orange, desesperado e intrépido, gritó a los holandobelgas:
“¡Nassau! ¡Brunswick! ¡No retrocedan jamás!”
Hill, que había quedado debilitado, había acudido en apoyo de Wellington; Picton había muerto.
En el mismo momento en que los ingleses habían arrebatado a los franceses la bandera del 105.º de línea, los franceses habían matado al general inglés Picton de un balazo en la cabeza.
La batalla tenía, para Wellington, dos bases de acción, Hougomont y La Haie-Sainte; Hougomont aún resistía, pero estaba en llamas; La Haie-Sainte había sido tomada. Del batallón alemán que la defendía, solo sobrevivieron cuarenta y dos hombres; todos los oficiales, excepto cinco, habían muerto o sido capturados. Tres mil combatientes habían sido masacrados en aquel granero.