—Cosette, tú me estabas hablando, prosigue, ¿así que tu pequeño petirrojo ha muerto? Habla, para que yo pueda oír tu voz.
Marius contempló al anciano con asombro.
Cosette lanzó un grito desgarrador.
“¡Padre! ¡Padre mío! Vivirás. Vas a vivir. ¡Exigí que vivas, ¿oyes?!”
Jean Valjean levantó la cabeza hacia ella con adoración.
“¡Oh! sí, prohíbeme morir. ¿Quién sabe? Tal vez obedezca. Estaba a punto de morir cuando viniste. Eso me detuvo, me pareció que volvía a nacer”.
—Estás lleno de fuerza y de vida —exclamó Marius—. ¿Te imaginas que uno puede morir así? Has tenido penas, no las tendrás más. ¡Soy yo quien te pide perdón, y de rodillas! Vas a vivir, y a vivir con nosotros, y a vivir mucho tiempo. Te volvemos a tomar. Somos dos aquí que en adelante no tendremos otro pensamiento que tu felicidad.
—Ves —prosiguió Cosette, bañada en lágrimas—, que Marius dice que no vas a morir.
Jean Valjean continuó sonriendo.
“Aunque llegaras a tomar posesión de mí, Monsieur Pontmercy, ¿acaso eso haría que yo fuese distinta de lo que soy? No, Dios ha pensado como usted y como yo, y él no cambia de opinión; para mí es útil irme. La muerte es una buena disposición. Dios sabe mejor que nosotros lo que necesitamos. Que sean felices, que Monsieur Pontmercy tenga a Cosette, que la juventud se case con la mañana, que haya a su alrededor, hijos míos, lilas