llave, désela». Aquel presidiario era un hombre de fuerza terrible. No había modo de negarse. Sin embargo, el hombre que tenía la llave parlamentó, simplemente para ganar tiempo. Examinó al muerto, pero no pudo ver nada, salvo que este era joven, iba bien vestido, tenía aspecto de rico y estaba completamente desfigurado por la sangre. Mientras hablaba, el hombre se las ingenió para arrancarle y quitarle por detrás, sin que el asesino se diera cuenta, un trozo del abrigo del hombre asesinado. Una pieza de convicción, ya comprende; un medio de seguir el rastro de las cosas y de atribuir el crimen al criminal. Se guardó esta pieza de convicción en el bolsillo. Tras lo cual abrió la verja, hizo salir al hombre con su carga a la espalda, volvió a cerrar la verja y se largó, sin ganas de verse mezclado en el resto de la aventura y sobre todo, sin desear presenciar el momento en que el asesino arrojaba al asesinado al río. Ahora ya lo comprende. El hombre que llevaba el cadáver era Jean Valjean; el que tenía la llave le está hablando en este momento; y el trozo de abrigo...
Thénardier completó su frase sacando de su bolsillo y sosteniendo a la altura de sus ojos, sujeto entre sus dos pulgares y sus dos índices, un jirón de tela negra desgarrada, todo cubierto de manchas oscuras.
Marius se había puesto de pie, pálido, apenas capaz de respirar, con los ojos clavados en el fragmento de tela negra y, sin pronunciar una sola palabra, sin apartar los ojos de aquel fragmento, retrocedió hasta la pared y buscó a tientas con la mano derecha una llave que estaba en la cerradura de un armario cerca de la chimenea.
Encontró la llave, abrió el armario, metió el brazo dentro sin mirar y sin que su aterrada mirada se apartara del trapo que Thénardier aún sostenía desplegado.
Pero Thénardier continuó:
—Monsieur le Baron, tengo motivos poderosísimos para creer que el joven asesinado era un acaudalado extranjero atraído a una trampa por