Sus acreedores se mostraban más despiadados que nunca. El ropavejero, que le había retirado casi todos los muebles, le decía incesantemente: «¿Cuándo me vas a pagar, bribona?». ¡Qué querían de ella, Dios mío! Sentía que la acosaban y algo de fiera se desarrolló en ella.
Por la misma época, Thénardier le escribió diciendo que había esperado con una amabilidad decidida y que necesitaba cien francos de inmediato; de lo contrario, echaría a la pequeña Cosette a la calle, convaleciente como estaba de su grave enfermedad, al frío y a la intemperie, y que ella podía hacer lo que quisiera consigo misma y morir si le placía.
«Cien francos —pensó Fantine—. Pero ¿en qué oficio se pueden ganar cien sueldos al día?».
—¡Ven —dijo ella—, vendamos lo que queda!
La desafortunada muchacha se convirtió en una mujer de la calle.
XI
Christus Nos Liberavit
¿Qué es esta historia de Fantine? Es la sociedad comprando una esclava.
¿De quién? De la miseria.
Del hambre, del frío, del aislamiento, de la indigencia.
Un trato doloroso.
Un alma por un bocado de pan.
La miseria ofrece; la sociedad acepta.