Esto deslumbró a Thénardier.
—¡Mil rayos! —le dijo el hombre a su mujer—; no dejemos ir a la niña. Esta alondra va a volverse una vaca lechera. Ya lo veo venir. A algún lelo le ha dado por encapricharse de la madre.
Él respondió con una factura muy bien redactada por valor de quinientos y pico francos.
En esta memoria, dos conceptos indiscutibles sumaban más de tres francos: uno por el médico y el otro por el boticario que habían atendido y medicado a Éponine y a Azelma durante dos largas enfermedades.
Cosette, como ya hemos dicho, no había estado enferma. Solo se trataba de una insignificante sustitución de nombres.
Al pie de la memoria, Thénardier escribió: A cuenta, recibidos trescientos francos.
M. Madeleine envió inmediatamente tres trescientos francos más y escribió: «Date prisa en traer a Cosette».
—¡Christi! —dijo Thénardier—, no soltemos a la criatura.
Mientras tanto, Fantine no se recuperaba. Seguía todavía en la enfermería.
Las hermanas solo habían recibido y cuidado al principio a «esa mujer» con repugnancia. Quienes hayan visto los bajorrelieves de Reims recordarán la hinchazón en el labio inferior de las vírgenes prudentes al contemplar a las vírgenes necias. El antiguo desprecio de las vestales hacia las ambubias es uno de los instintos más profundos de la dignidad femenina; las hermanas lo sintieron con la doble fuerza aportada por la religión.