Tras esta caída, tuvo lugar en Montreuil-sur-Mer esa división egoísta de las grandes existencias que han decaído, ese funesto desmembramiento de las cosas florecientes que se cumple todos los días, oscuramente, en la comunidad humana, y que la historia solo ha señalado una vez, porque ocurrió tras la muerte de Alejandro. * Los lugartenientes se coronan reyes; * los superintendentes se improvisan fabricantes a sí mismos. Surgieron rivalidades envidiosas. Los vastos talleres del señor Madeleine fueron cerrados; sus edificios cayeron en ruina, sus obreros se dispersaron. Unos abandonaron el país, otros dejaron el oficio. Desde entonces, todo se hizo a pequeña escala, en lugar de a gran escala; por el lucro en lugar del bien general. Ya no había un centro; en todas partes reinaba la competencia y la animosidad. El señor Madeleine había reinado sobre todo y lo había dirigido todo. No bien hubo caído, cuando cada uno tiró de las cosas para sí; el espíritu de combate sucedió al espíritu de organización, la amargura a la cordialidad, el odio mutuo a la benevolencia del fundador hacia todos; los hilos que el señor Madeleine había tejido se enredaron y se rompieron, los métodos se adulteraron, los productos se envilecieron, la confianza fue asesinada; el mercado disminuyó, por falta de encargos; los salarios se redujeron, los talleres se detuvieron, la bancarrota llegó. Y entonces ya no hubo nada más para los pobres. Todo se
El Estado mismo percibió que alguien había sido aplastado en alguna parte. Menos de cuatro años después del fallo del tribunal de lo criminal que establecía la identidad de Jean Valjean y de M. Madeleine, para provecho de presidio, el costo de la recaudación de impuestos se había duplicado en el distrito de Montreuil-sur-Mer; y M. de Villèle llamó la atención sobre el hecho desde la tribuna, en el mes de febrero de 1827.