volvía a estar sentado, Marius le lanzó una mirada hosca y feroz. La joven se inclinó con ese ligero enderezamiento acompañado de un movimiento hacia atrás y un parpadeo que significa: «Bueno, ¿qué le pasa?».
Esta fue «su primera disputa».
Apenas le había hecho Marius esta escena con los ojos, cuando alguien cruzó el sendero. Era un veterano, muy encorvado, extremadamente arrugado y pálido, con un uniforme de la época de Luis XV, que llevaba en el pecho la pequeña placa ovalada de paño rojo con las espadas cruzadas, la cruz de soldado de San Luis, y adornado, además, con una manga de casaca que no tenía brazo dentro, con una barbilla de plata y una pata de palo. A Marius le pareció percibir que aquel hombre tenía un aire extremadamente satisfecho. Incluso le llamó la atención que el viejo cínico, al cojear junto a él, le dirigiera un guiño muy fraternal y muy alegre, como si alguna casualidad los hubiera hecho entenderse y como si hubieran compartido alguna buena fortuna. ¿Qué significaba que aquella reliquia de Marte estuviera tan contenta? ¿Qué había pasado entre aquella pata de palo y el otro? Marius llegó a un paroxismo de celos.—“¡Quizás estuvo allí!”, se dijo; —“¡quizás vio!”— Y sintió el deseo de exterminar al veterano.
Con la ayuda del tiempo, todas las puntas se embotan. La cólera de Marius contra «Úrsula», por justa y legítima que fuese, pasó. Acabó por perdonarla; pero esto le costó un gran esfuerzo; estuvo enfurruñado durante tres días.
Sin embargo, a pesar de todo esto, y a causa de todo esto, su pasión aumentó y creció hasta la locura.
IX
Eclipse