IV

Las ebulliciones de antaño

Nada es más extraordinario que el primer estallido de un motín.

Todo brota por doquier al mismo tiempo.

• ¿Se había previsto? Sí.
• ¿Se había preparado? No.

¿De dónde viene? Del pavimento. ¿De dónde cae? De las nubes.

Aquí la insurrección toma el carácter de complot; allí, de improvisación. El primero que llega se apodera de una corriente de la muchedumbre y la guía hacia donde quiere.

Un comienzo lleno de terror, al que se mezcla una especie de alegría formidable.

Primero surgen los clamores, se cierran las tiendas, desaparecen los escaparates de los comerciantes; luego vienen los disparos aislados; la gente huye; los golpes de las culatas de los fusiles golpean contra los portones (portes-cochères), se oye a los criados reír en los patios de las casas y decir: «¡Va a haber bronca!».

No había transcurrido un cuarto de hora cuando esto era lo que ocurría en veinte puntos diferentes de París a la vez.

En la calle Sainte-Croix-de-la-Bretonnerie, veinte jóvenes, barbudos y con el pelo largo, entraron en un colmado y salieron un momento después, llevando una bandera tricolor horizontal cubierta de crespón, y teniendo a su cabeza a tres hombres armados, uno con una espada, otro con un fusil y el tercero con una pica.