Distinguió claramente en la oscuridad a un forastero, un hombre desconocido para él, a quien el destino había tomado por él, y al que estaba empujando al abismo en su lugar; para que el abismo pudiera cerrarse una vez más, era necesario que alguien, él mismo o aquel otro hombre, cayera en él: él no había hecho más que dejar que las cosas siguieran su curso.
La luz se hizo completa, y él se reconoció a sí mismo: Que su sitio estaba vacante en las galeras; que, hiciera lo que hiciese, seguía aguardándole; que el robo al pequeño Gervais lo había devuelto a él; que este puesto vacante lo aguardaría y lo atraería hasta que lo ocupara; que aquello era inevitable y fatal; y luego se dijo «que, en ese momento, tenía un sustituto; que al parecer un tal Champmathieu tenía esa desgracia, y que, en lo que a él respectaba, estando presente en las galeras en la persona