auditor, después camarlengo papal, luego monseñor, y de una Ilustrísima a una Eminencia hay solo un paso, y entre la Eminencia y la Santidad no hay más que el humo de una votación. Cualquier solideo puede soñar con la tiara. El sacerdote es hoy en día el único hombre que puede convertirse en rey de manera regular; ¡y qué rey!, el rey supremo.
¡Qué vivero de aspiraciones es entonces un seminario!
- ¡Cuántos monaguillos sonrojados, cuántos jóvenes abates llevan sobre la cabeza el cántaro de leche de Perrette!
- ¿Quién sabe cuán fácil le es a la ambición llamarse a sí misma vocación?
de buena fe, acaso, y engañándose a sí misma, devota como es.
Monseñor Bienviu, pobre, humilde, retirado, no contaba entre las grandes mitras. Esto se veía claramente por la completa ausencia de jóvenes sacerdotes a su alrededor. Ya hemos visto que él «no pegaba» en París. Ni un solo futuro soñaba con injertarse en este solitario anciano. Ni una sola ambición en ciernes cometía la locura de brotar a la sombra de aquel hombre. Sus canónigos y vicarios generales eran buenos ancianos, más bien vulgares como él, amurallados como él en esta diócesis, sin salida hacia el cardenalato, y que se parecía a su obispo con esta diferencia: que ellos estaban acabados y él estaba completo. La imposibilidad de engrandecerse bajo Monseñor Bienviu se comprendía tan bien, que los jóvenes a quienes ordenaba, apenas salían del seminario, se hacían recomendar a los arzobispos de Aix o de Auch, y se marchaban a toda prisa. Pues, en fin, lo repetimos, los hombres quieren ser empujados. Un santo que vive en un paroxismo de abnegación es un vecino peligroso; podría