—¿Puede alguien comprender —exclamó Feuilly con amargura—, esos hombres —[y citó nombres, nombres muy conocidos, incluso célebres, algunos pertenecientes al antiguo ejército]— que habían prometido unirse a nosotros, y habían jurado ayudarnos, y habían comprometido su honor en ello, y que son nuestros generales, ¡y que nos abandonan!
Y Combeferre se limitó a responder con una sonrisa grave.
“Hay personas que observan las reglas del honor como se observan las estrellas, desde una gran distancia.”
El interior de la barricada estaba tan cubierto de cartuchos desgarrados que se habría diría que había habido una tormenta de nieve.
Los atacantes tenían el número a su favor; los insurgentes tenían la posición.
Estaban en lo alto de un muro y disparaban a quemarropa contra los soldados que tropezaban con los muertos y heridos y se enredaban en el escarpe.
Esta barricada, tal como había sido construida y admirablemente apuntalada, era en verdad una de esas situaciones en las que un puñado de hombres mantiene a raya a una legión.
No obstante, la columna de ataque, constantemente reforzada y ampliada bajo la lluvia de balas, se acercaba inexorablemente y ahora, poco a poco, paso a paso, pero con seguridad, el ejército cercaba la barricada como el tornillo de banco oprime la torcular.
Un asalto seguía a otro.
El horror de la situación no hacía más que aumentar.