—Exactamente —respondió Marius, y añadió—: ¿Conoce usted esa casa?
El inspector guardó silencio un momento, luego respondió, mientras se calentaba el tacón de la bota junto a la puerta de la estufa:—
«Al parecer».
Continuó, murmurando entre dientes y dirigiéndose no tanto a Marius como a su corbata:—
—Patrón-Minette debió de meter mano en esto.
Esta palabra impresionó a Mario.
—Patron-Minette —dijo él—, en verdad oí pronunciar esa palabra.
Y le repitió al inspector el diálogo entre el hombre de pelo largo y el hombre barbudo en la nieve, detrás del muro de la calle del Petit-Banquier.
El inspector murmuró:—
“El de pelo largo debe de ser Brujon, y el barbudo, Demi-Liard, alias Deux-Milliards”.
Había vuelto a bajar los párpados y se sumió en sus pensamientos.
—En cuanto al padre Cómo-se-llama, creo que lo reconozco. Toma, me he quemado el abrigo. Siempre hay demasiado fuego en estas malditas estufas. Número 50–52. Antigua propiedad de Gorbeau.
Luego miró a Marius.
—¿Viste únicamente a ese hombre barbudo y de pelo largo?
“Y Panchaud”.