Tan pronto como hubieron desaparecido de la vista, el hermano mayor se arrojó apresuradamente de bruces sobre el borde redondeado del estanque, y aferrándose a él con la mano izquierda, e inclinándose sobre el agua a punto de caer dentro, tendió la mano derecha con el bastón hacia el bizcocho.
Los cisnes, al percibir al enemigo, se dieron prisa, y al hacerlo produjeron un movimiento en el agua con sus pechos que le fue de utilidad al pequeño pescador; el agua retrocedió ante los cisnes, y una de esas suaves ondulaciones concéntricas hizo flotar dulcemente el bollo hacia la vara del niño.
Justo cuando los cisnes se acercaban, el bastón tocó el pastel. El niño le dio un golpe seco, atrajo el bollo, espantó a los cisnes, agarró el pastel y se puso en pie de un salto.
El pastel estaba mojado; pero tenían hambre y sed. El mayor partió el pastel en dos porciones, una grande y una pequeña, se quedó con la pequeña para sí mismo, le dio la grande a su hermano y le dijo:
“Trágate eso”.
XVII
Mortuus Pater Filium Moriturum Expectat
Marius salió corriendo de la barricada, Combeferre lo siguió. Pero era demasiado tarde. Gavroche estaba muerto. Combeferre trajo de vuelta la cesta de cartuchos; Marius cargó con el niño.
—¡Ay! —pensó—, lo que el padre había hecho por su padre se lo devolvía al hijo; solo que Thénardier había devuelto a su padre vivo; él devolvía al niño muerto.