Cumplimiento de la promesa hecha a la difunta

I

El problema del agua en Montfermeil

Montfermeil está situado entre Livry y Chelles, en el borde meridional de esa elevada meseta que separa el Ourcq del Marne.

En la actualidad es una localidad bastante grande, adornada todo el año con villas de yeso y los domingos con burgueses radiantes.

En 1823 no había en Montfermeil ni tantas casas blancas ni tantos ciudadanos satisfechos: era tan solo un pueblo en el bosque.

Cierto es que allí se encontraban algunas casas de recreo del siglo pasado, reconocibles por su aire distinguido, sus balcones de hierro retorcido y sus largos ventanales, cuyos diminutos cristales proyectaban toda clase de matices verdosos sobre la blancura de las contraventanas cerradas; pero Montfermeil no dejaba de ser un pueblo.

Los comerciantes de telas retirados y los abogados veraneantes aún no lo habían descubierto; era un lugar tranquilo y encantador, que no quedaba en el camino a ninguna parte: allí se vivía, y a bajo precio, esa vida rústica y campesina tan generosa y tan fácil; solo que el agua escaseaba allí, debido a la elevación de la meseta.

Era necesario ir a buscarlo a una distancia considerable; el extremo del pueblo hacia Gagny sacaba su agua de los magníficos estanques que hay