El carretero quedó tan conmovido por la pieza de cinco francos, que dejó su vaso y se apresuró a subir.
—¡Pero es verdad! —exclamó, examinándolo—. ¡Una rueda trasera de verdad! ¡Y no una falsificación!
Thénardier se acercó y se guardó la moneda en el bolsillo en silencio.
La Thénardier no tuvo qué responder. Se mordió los labios y su rostro adoptó una expresión de odio.
Entre tanto, Cosette temblaba. Se arriesgó a preguntar:—
—¿Es verdad, Madame? ¿Puedo jugar?
—¡Toca! —dijo la Thénardier con voz terrible.
—Gracias, madame —dijo Cosette.
Y mientras su boca agradecía a la Thénardier, toda su pequeña alma le agradecía al viajero.
Thénardier había vuelto a beber; su mujer le susurró al oído:—
“¿Quién podrá ser este hombre amarillo?”
—He visto a millonarios con abrigos como ese —respondió Thénardier con aire soberano.
Cosette había dejado caer su labor, pero no se había levantado de su asiento. Cosette siempre se movía lo menos posible. Recogió unos cuantos trapos viejos y su pequeña espada de plomo de una caja detrás de ella.
Éponine y Azelma no prestaron atención a lo que pasaba. Acababan de ejecutar una operación muy importante; acababan de apoderarse del gato.