—¡Largo de aquí, o hago saltar la barricada!
Todos se volvieron hacia la dirección de donde procedía la voz.
Marius había entrado en la taberna y se había apoderado del barril de pólvora; luego había aprovechado el humo y esa especie de niebla oscura que llenaba el recinto atrincherado para deslizarse a lo largo de la barricada hasta llegar a esa jaula de adoquines donde estaba fijada la antorcha.
Arrancarla de la antorcha, reemplazarla por el barril de pólvora, empujar el montón de piedras bajo el barril, que fue inmediatamente reventado con una especie de horrible obediencia, todo esto le había costado a Marius tan solo el tiempo necesario para agacharse y volver a incorporarse; y ahora todos, Guardias Nacionales, Guardias Municipales, oficiales, soldados, apiñados en el otro extremo de la barricada, lo miraban estúpidamente mientras él permanecía de pie con un pie sobre las piedras, la antorcha en la mano, el rostro altivo iluminado por una resolución fatal, inclinando la llama de la antorcha hacia aquella formidable pila donde se distinguía el barril de pólvora roto, y lanzando ese grito estremecedor:—
—¡Largo de aquí, o hago saltar la barricada!
Marius en esa barricada, después del octogenario, era la visión de la joven revolución tras la aparición de la vieja.
—¡Volad la barricada —dijo un sargento—, y con ella a vosotros mismos!
Marius replicó: «Y yo también».
Y arrojó la antorcha hacia el barril de pólvora.
Pero ya no quedaba nadie en la barricada. Los asaltantes, abandonando a sus muertos y heridos, refluyeron en desbandada y en desorden hacia el