Era ingenioso; se había adelantado a Soulange Bodin en la formación de pequeños montículos de tierra de brezo, para el cultivo de arbustos raros y preciosos de América y China. Estaba en sus callejones desde el romper el día, en verano, plantando, cortando, azadonando, regando, paseando entre sus flores con aire de bondad, de tristeza y de dulzura, permaneciendo a veces inmóvil y pensativo durante horas, escuchando el canto de un pájaro en los árboles, el balbuceo de un niño en una casa, o con los ojos fijos en una gota de rocío en la punta de una brizna de hierba, de la que el sol hacía un carbunclo. Su mesa era muy sencilla, y bebía más leche que vino. Un niño podía hacerlo ceder, y su criada lo regañaba. Era tan tímido que parecía esquivo, salía raras veces y no veía a nadie más que a los pobres que llamaban a su vidrio y a su cura, el abate Mabeuf, un buen viejo. Sin embargo, si los habitantes de la ciudad, o los forasteros, o cualquier advenedizo, curioso por ver sus tulipanes, llamaban a su pequeña casita, él abría su puerta con una sonrisa. Era el «bandido del Loira».
Cualquiera que hubiera leído al mismo tiempo las memorias militares, las biografías, el Moniteur y los boletines de la gran armada, se habría sentido impresionado por un nombre que allí figuraba con bastante frecuencia, el nombre de Georges Pontmercy. Siendo muy joven, este Georges Pontmercy había sido soldado en el regimiento de Saintonge. Estalló la revolución. El regimiento de Saintonge formaba parte del ejército del Rin, pues los viejos regimientos de la monarquía conservaban sus nombres de provincias aun después de la caída de la monarquía, y solo fueron divididos en brigadas en 1794. Pontmercy combatió en Espira, en Worms, en Neustadt, en Turkheim, en Alzey, en Maguncia, donde fue uno de los dos hombres que formaron la retaguardia de Houchard. Fue el duodécimo en mantener su posición frente al cuerpo