llamado su padre; pero amaba a su esposo aún más tiernmente. Esto era lo que había turbado un tanto la balanza de su corazón, que se inclinaba de un solo lado.
A veces sucedía que Cosette hablaba de Jean Valjean y manifestaba su sorpresa. Entonces Marius la tranquilizaba: «Está ausente, creo. ¿No dijo que iba a emprender un viaje?»—. «Es verdad —pensaba Cosette—. Tenía la costumbre de desaparecer de este modo. Pero no por tanto tiempo». Dos o tres veces envió a Nicolette para averiguar en la Rue de l’Homme Armé si el señor Jean había regresado de su viaje. Jean Valjean hacía que le respondieran que no.
Cosette no pedía nada más, ya que no tenía más que una necesidad en la tierra, Marius.
Digamos también que, por su parte, Cosette y Marius también habían estado ausentes. Habían ido a Vernon. Marius había llevado a Cosette a la tumba de su padre.
Marius apartó gradualmente a Cosette de Jean Valjean. Cosette lo permitió.
Además, lo que se llama, con demasiada severidad en ciertos casos, la ingratitud de los hijos, no siempre es algo tan digno de reproche como se supone. Es la ingratitud de la naturaleza. La naturaleza, como ya hemos dicho en otra parte, «mira hacia adelante». La naturaleza divide a los seres vivos en los que llegan y los que se van. * Los que se van se vuelven hacia las sombras, * los que llegan hacia la luz. De ahí un abismo que es fatal por parte de los viejos e involuntario por parte de los jóvenes. Esta brecha, al principio insensible, aumenta lentamente, como todas las separaciones de ramas. Las ramas, sin desprenderse del tronco, se alejan de él. No es culpa suya.