El Thénardier se dignó a responder:—
“Medias, por favor. Medias para mis hijitas, que no tienen ninguna, por decirlo así, y que ahora mismo van completamente descalzas”.
El hombre miró los pobres piececitos rojos de Cosette y continuó:—
¿Cuándo habrá terminado este par de medias?
“¡Todavía tiene al menos tres o cuatro días buenos de trabajo en ellos, la perezosa criatura!”
«¿Y cuánto valdrá ese par de medias cuando los haya terminado?»
La Thénardier le dirigió una mirada de desdén.
“Treinta sous por lo menos.”
—¿Me los vende por cinco francos? —continuó el hombre.
—¡Válgame Dios! —exclamó un carretero que escuchaba, soltando una fuerte carcajada—; ¡cinco francos! ¡Mil rayos, ya lo creo! ¡Cinco duros!
Thénardier creyó que había llegado el momento de intervenir.
“Sí, señor; si tal es su capricho, se le permitirá tener ese par de medias por cinco francos. A los viajeros no les podemos negar nada”.
—Debe pagar al contado —dijo la Thénardier, con su tono seco y perentorio.
—Compraré ese par de medias —respondió el hombre—, y —añadió, sacando una moneda de cinco francos del bolsillo y dejándola sobre la mesa—, las pagaré.
Luego se volvió hacia Cosette.
«Ahora soy dueño de tu obra; juega, hijo mío».