D’Escoubleau, sorprendido una noche en casa de su prima, la duquesa de Sourdis, se ahogó en un cenagal de la cloaca de Beautreillis, en el que se había refugiado para huir del duque. Madame de Sourdis, al enterarse de su muerte, pidió su frasco de sales y se olvidó de llorar por estar oliéndolas. En tales casos, no hay amor que resista; la cloaca lo apaga. El Héroe se niega a lavar el cadáver de Leandro. Tisbe se tapa la nariz en presencia de Píramo y dice: «¡Uf!».
VI
El Fontis
Jean Valjean se hallaba ante un fontis.
Esta clase de cenagal era común en aquella época en el subsuelo de los Campos Elíseos, difícil de dominar en las obras hidráulicas y un mal conservante de las construcciones subterráneas debido a su excesiva fluidez. Esta fluidez supera incluso la inconsistencia de las arenas del barrio Saint-Georges —a las que solo pudo vencerse con una construcción de piedra sobre cimientos de hormigón—, y los estratos arcillosos, infectados de gas, del barrio de los Mártires, los cuales son tan líquidos que la única manera de abrirse paso bajo la galería de los Mártires fue mediante una tubería de hierro fundido. Cuando en 1836 el viejo colector de piedra situado bajo el arrabal Saint-Honoré, en el cual vemos ahora a Jean Valjean, fue demolido con el propósito de reconstruirlo, las arenas movedizas que forman el subsuelo de los Campos Elíseos hasta el Sena presentaron un obstáculo tal que la operación duró casi seis meses, con gran clamor de los ribereños, en particular de aquellos que tenían palacetes y carruajes.