—Ciertamente, señor; ya ve usted, la prefectura de hoy era el palacio episcopal antes de la Revolución. Monseñor de Conzié, que era obispo en el 82, construyó allí un gran salón. Es en este gran salón donde se celebra el tribunal.
En el camino, el burgués le dijo:—
“Si el señor desea presenciar un caso, es bastante tarde. Las sesiones suelen terminar a las seis”.
Cuando llegaron a la gran plaza, sin embargo, el hombre le señaló cuatro ventanas largas e iluminadas en la fachada de un edificio vasto y sombrío.
—¡Palabra de honor, caballero, que está usted de suerte; ha llegado a tiempo! ¿Ve esas cuatro ventanas? Es el Tribunal de lo Criminal. Hay luz, así que aún no han terminado. El asunto debió de prolongarse mucho y están celebrando una sesión nocturna. ¿Se interesa usted por este asunto? ¿Es una causa penal? ¿Es usted testigo?
Él respondió:—
“No he venido por ningún asunto; solo deseo hablar con uno de los abogados”.
“Eso es diferente”, dijo el burgués.
“Deténgase, señor; aquí está la puerta donde se encuentra el centinela. No tiene más que subir la gran escalinata”.
Él se atuvo a las indicaciones del burgués, y pocos minutos después se encontraba en una sala con mucha gente, donde aquí y allá varios grupos, entremezclados con abogados ataviados con sus togueras, cuchicheaban entre sí.
Siempre es algo desgarrador ver a estas congregaciones de hombres ataviados de negro, cuchicheando en voz baja, en el umbral de los