La fijeza de la mirada en todos los combatientes hacia el extremo de la calle se volvió feroz.
Hizo su aparición un cañón.
Los artilleros empujaban la pieza; estaba lista para disparar; el avantrén había sido desenganchado; dos sostenían la cureña, cuatro estaban en las ruedas; otros seguían con el cajón de municiones. Se veía el humo de la mecha encendida.
—¡Fuego! —gritó Enjolras.
Toda la barricada hizo fuego, la detonación fue terrible; una avalancha de humo cubrió y borró a la vez el cañón y a los hombres; al cabo de unos segundos, la nube se disipó, y el cañón y los hombres reaparecieron; los servidores de la pieza acababan de terminar de colocarlo lentamente, con precisión, sin prisa, en posición frente a la barricada. Ni uno solo de ellos había sido alcanzado.
Entonces el capitán de la pieza, inclinándose sobre la culata para elevar la boca del fuego, comenzó a apuntar el cañón con la gravedad de un astrónomo que nivela un telescopio.
—¡Bravo por los artilleros! —exclamó Bossuet.
Y toda la barricada aplaudió.
Un momento después, firmemente plantada en el centro mismo de la calle, a horcajadas sobre el arroyo, la pieza estaba lista para la acción.
Un par de mandíbulas formidables bostezaba en la barricada.
—¡Vamos, alegremente ahora! —exclamó Courfeyrac—. Esa es la parte brutal. Después del puntapié en las narices, el puñetazo. El ejército nos tiende su gran zarpa. La barricada va a recibir una buena sacudida. La fusilaría prueba, el cañón se apodera.