Esta persona parecía cojear.
Jean Valjean se estremecía con el temblor continuo de los desdichados.
Para ellos todo es hostil y sospechoso. Desconfían del día porque permite que los vean, y de la noche porque facilita que los sorprendan.
Poco antes había temblado porque el jardín estaba desierto, y ahora temblaba porque había alguien allí.
Cayó de nuevo de los terrores quiméricos en los terrores reales. Se dijo a sí mismo que Javert y los espías tal vez no se habían marchado; que, sin duda, habían dejado gente vigilando en la calle; que si aquel hombre lo descubría en el jardín, pediría ayuda a gritos contra los ladrones y lo entregaría.
Tomó suavemente a la dormida Cosette en sus brazos y la llevó detrás de un montón de muebles viejos, que estaban en desuso, en el rincón más apartado del cobertizo. Cosette no se movió.
Desde ese punto examinó la apariencia del ser en el melonar. Lo extraño de aquello era que el sonido de la campana seguía cada uno de los movimientos de este hombre.
Cuando el hombre se acercaba, el sonido se acercaba; cuando el hombre se retiraba, el sonido se retiraba; si hacía algún gesto brusco, un trémolo acompañaba el gesto; cuando se detenía, el sonido cesaba.
Parecía evidente que la campana estaba atada a aquel hombre; pero ¿qué podía significar eso? ¿Quién era este hombre que llevaba una campana colgada como un carnero o un buey?
Mientras se hacía estas preguntas, tocó las manos de Cosette. Estaban heladas.
—¡Ah, buen Dios! —exclamó él.