posterior del sillón del alcalde, y allí permaneció, perfectamente erecto, en una actitud casi de disciplina, con la aspereza fría e ingenua de un hombre que nunca ha sido tierno y que siempre ha sido paciente; esperó sin pronunciar una palabra, sin hacer un movimiento, con una humildad sincera y una resignación tranquila, sereno, serio, con el sombrero en la mano, con los ojos bajados y una expresión que era mitad la de un soldado en presencia de su oficial y mitad la de un criminal en presencia de su juez, hasta que al alcalde le placiera volverse.
Todos los sentimientos, así como todos los recuerdos que se le hubieran podido atribuir, habían desaparecido.
Aquel rostro, tan impenetrable y sencillo como el granito, ya no conservaba el menor rastro de otra cosa que no fuera una melancólica depresión.
Toda su persona exhalaba humildad y firmeza, y un desmayo valeroso indescriptible.
Por fin el alcalde dejó la pluma y se mediodio vuelta.
—¡Vaya! ¿Qué es? ¿Qué ocurre, Javert?
Javert permaneció en silencio un instante como si reuniera sus ideas, luego levantó la voz con una especie de solemne tristeza, que no excluía, sin embargo, la sencillez.
“Este es el asunto, señor alcalde; se ha cometido un acto culpable.”
“¿Qué acto?”
“Un agente subalterno de las autoridades ha faltado al respeto, y de la manera más grave, a un magistrado. He venido a poner el hecho en su conocimiento, como es mi deber hacerlo”.
—¿Quién es el agente? —preguntó M. Madeleine.