La cresta de este lomo que determina la división de las aguas describe una línea muy caprichosa. El punto culminante, que es el punto de separación de las corrientes, se encuentra en el alcantarillado de Sainte-Avoye, más allá de la Rue Michel-le-Comte, en el alcantarillado del Louvre, cerca de los bulevares, y en el alcantarillado de Montmartre, cerca de las Halles. Era este punto culminante el que Jean Valjean había alcanzado. Dirigía sus pasos hacia el colector de cintura; iba por el buen camino. Pero él no lo sabía.
Cada vez que tropezaba con una rama, palpaba sus ángulos, y si descubría que la abertura que se le ofrecía era más pequeña que el pasadizo en el que se encontraba, no entraba, sino que continuaba su ruta, juzgando con acierto que todo camino más estrecho debía desembocar necesariamente en un callejón sin salida y solo podía alejarlo más de su objetivo, a saber, la salida.
Evitaba así la cuádruple trampa que le tendían en la oscuridad los cuatro laberintos que acabamos de enumerar.
En un momento dado, advirtió que estaba saliendo de debajo del París petrificado por la insurrección, donde las barricadas habían cortado la circulación, y que estaba adentrándose bajo el París vivo y normal.
Por encima de su cabeza oyó de repente un ruido como de trueno, distante pero continuo. Era el estruendo de los carruajes.
Llevaba andando media hora aproximadamente, al menos según el cálculo que había hecho en su mente, y aún no había pensado en descansar; simplemente había cambiado de mano para llevar a Marius. La oscuridad era más profunda que nunca, pero su misma profundidad lo tranquilizaba.