Thénardier; esa gente es una canalla; ¡y yo iba a descuidar mi deber hacia todos estos pobres seres; y me iba a entregar; y estaba a punto de cometer esa insensata locura! Supongámoslo en el peor de los casos: supongamos que hay una mala acción por mi parte en esto, y que mi conciencia me lo reprochará algún día, aceptar, por el bien de los demás, estos reproches que pesan solo sobre mí; esta mala acción que compromete mi alma únicamente; en eso radica el sacrificio propio; en eso solo hay virtud.
Se levantó y reanudó su marcha; esta vez, parecía estar contento.
Los diamantes solo se encuentran en los lugares oscuros de la tierra; las verdades solo se encuentran en las profundidades del pensamiento.
Le parecía que, tras haber descendido a estas profundidades, tras haber tanteado durante mucho tiempo entre las más oscuras de estas sombras, al fin había encontrado uno de estos diamantes, una de estas verdades, y que ahora la sostenía en su mano, y estaba deslumbrado mientras la contemplaba.
«Sí —pensó—, esto es lo correcto; voy por el buen camino; tengo la solución; debo acabar por aferrarme a algo; mi resolución está tomada; que las cosas sigan su curso; no vacilemos más; no retrocedamos más; esto es por el bien de todos, no por el mío; soy Madeleine, y Madeleine sigo siendo.
¡Ay del hombre que sea Jean Valjean! Ya no soy él; no conozco a ese hombre; ya no sé nada; resulta que alguien es Jean Valjean en este momento; que se cuide él mismo; eso no me concierne; es un nombre fatídico que andaba flotando por la noche; si se detiene y cae sobre una cabeza, peor para esa cabeza».
Miró en el pequeño espejo que colgaba sobre su repisa de la chimenea y dijo:—