Cosette no oyó la respuesta de su padre, pero las palabras de Toussaint provocaron una especie de conmoción en su interior. Huyó del jardín, corrió a su habitación, voló hacia el espejo—hacía tres meses que no se miraba— y dejó escapar un grito. Acababa de deslumbrarse a sí misma.
Era hermosa y encantadora; no podía menos que dar la razón a Toussaint y a su espejo.
Su talle se había moldeado, su piel se había vuelto blanca, su cabello era lustroso, un esplendor inusitado se había encendido en sus ojos azules.
La conciencia de su belleza estalló en ella en un instante, como la súbita llegada del día; los demás también lo notaban, Toussaint se lo había dicho, era evidentemente ella de quien el transeúnte había hablado, ya no cabía duda de eso; volvió a bajar al jardín creyéndose una reina, imaginando que oía cantar a los pájaros, aunque era invierno, viendo el cielo dorado, el sol entre los árboles, flores en los matorrales, distraída, enloquecida, en un deleite inexpresable.
Jean Valjean, por su parte, experimentó en el fondo del corazón una opresión profunda e indefinible.
En realidad, hacía ya algún tiempo que contemplaba con terror aquella hermosura que parecía volverse más radiante cada día en el dulce rostro de Cosette. El alba que sonreía para todos era sombría para él.
Cosette había sido hermosa durante bastante tiempo antes de ser consciente de ello ella misma. Pero, desde el primer día, aquella luz inesperada que se alzaba lentamente y envolvía toda la persona de la joven hirió el sombrío ojo de Jean Valjean. Sentía que era un cambio en una vida feliz, una vida tan feliz que no se atrevía a moverse por miedo a desarreglar algo. > Este hombre, que había atravesado toda clase de penalidades, que aún sangraba por los golpes del