Desgraciadamente, Montparnasse estaba turbado.
Puso la mano sobre el hombro de Gavroche y le dijo, recalcando las palabras:
—¡Escucha lo que te digo, muchacho! Si estuviera en la plaza con mi perro, mi cuchillo y mi mujer, y si me despilfarraras diez sous, no me negaría a trabajar, pero hoy no es martes de Carnaval.
Esta extraña frase produjo un efecto singular en el pilluelo. Dio media vuelta apresuradamente, clavó en derredor sus ojillos brillantes con profunda atención y divisó a un sargento de policía que estaba de espaldas a ellos a unos pocos pasos. A Gavroche se le escapó un: «¡Ah!, ¡bien!», pero lo reprimió al punto y, estrechándole la mano a Montparnasse:—
—Bueno, buenas noches —dijo él—, me voy con mis mocosos a mi elefante. En caso de que me necesite alguna noche, puede ir a buscarme allí. Vivo en el entresuelo. No hay portero. Preguntará por el señor Gavroche.
—Muy bien —dijo Montparnasse.
Y se separaron, Montparnasse tomando la dirección de la Grève, y Gavroche hacia la Bastilla. El pequeño de cinco años, arrastrado por su hermano, que era arrastrado por Gavroche, volvió la cabeza varias veces para mirar a «Porrichinelle» mientras este se alejaba.
La frase ambigua por medio de la cual Montparnasse había advertido a Gavroche de la presencia del agente, no contenía más talismán que la asonancia «dig» repetida cinco o seis veces de distintas maneras. Esta sílaba, «dig», pronunciada sola o mezclada con arte en las palabras de una frase, significa: «Cuidado, ya no podemos hablar libremente».