¿Dónde iba? Nadie lo sabía, ni siquiera Cosette. Una sola vez, con motivo de una de estas partidas, ella lo había acompañado en un coche de alquiler hasta un pequeño callejón sin salida en cuya esquina leyó: «Impasse de la Planchette». Allí él descendió, y el carruaje devolvió a Cosette a la Rue de Babylone. Era por lo general cuando el dinero faltaba en la casa que Jean Valjean hacía estas pequeñas excursiones.
Así pues, Jean Valjean estaba ausente. Había dicho: «Regresaré en tres días».
Aquella tarde, Cosette estaba sola en el salón. Para ahuyentar su hastío, había abierto su piano-órgano y se había puesto a cantar, acompañándose al mismo tiempo, el coro de Euryanthe: «¡Cazadores extraviados en el bosque!», que es probablemente lo más hermoso que existe en toda la esfera de la música. Cuando hubo terminado, se quedó sumida en sus pensamientos.
De pronto, le pareció oír el ruido de unos pasos en el jardín.
No podía ser su padre, estaba ausente; no podía ser Toussaint, estaba en la cama, y eran las diez de la noche.
Se acercó a la contraventana del salón, que estaba cerrada, y apoyó la oreja en ella.
Le pareció que eran pasos de hombre, y que caminaba con mucha suavidad.
Subió rápidamente al primer piso, a su propia habitación, abrió una pequeña ventanilla en su contraventana y espió hacia el jardín. La luna estaba llena. Todo se veía tan claramente como de día.
No había nadie allí.