“Le estoy en deuda por mi vida, campesino”.
—¡Largo de aquí! —dijo Fauchelevent.
El sepulturero, abrumado por la gratitud, le estrechó la mano y salió echando a correr.
Cuando el hombre hubo desaparecido en la espesura, Fauchelevent escuchó hasta que oyó que sus pasos se apagaban en la distancia, luego se inclinó sobre la tumba y dijo en voz baja:—
«¡Padre Magdalena!»
No hubo respuesta.
Fauchelevent se estremeció de pies a cabeza. Se dejó caer más que subir en la fosa, se arrojó sobre la cabecera del féretro y exclamó:—
“¿Estás ahí?”
Silencio en el ataúd.
Fauchelevent, apenas capaz de respirar de tanto temblar, agarró su cortafrío y su martillo, y levantó la tapa del ataúd.
El rostro de Jean Valjean apareció en la penumbra; estaba pálido y tenía los ojos cerrados.
A Fauchelevent se le erizó el cabello en la cabeza, dio un salto, luego recayó contra la pared de la fosa, a punto de desmayarse sobre el ataúd. Se quedó mirando a Jean Valjean.
Jean Valjean yacía allí pálido e inmóvil.
Fauchelevent murmuró con una voz tan débil como un suspiro:—
“¡Está muerto!”