hermana. * Es innecesario decir que el permiso siempre se deniega a

Tal es la regla de san Benito, agravada por Martín Verga.

Estas monjas no son alegres, rosadas y frescas, como suelen ser las hijas de otras órdenes. Son pálidas y graves. Entre 1825 y 1830 tres de ellas enloquecieron.

III

Austeridades

Se es postulante durante dos años al menos, a menudo durante cuatro; novicia durante cuatro. Es raro que se puedan pronunciar los votos definitivos antes de los veintitrés o veinticuatro años.

Las bernardinas-benedictinas de Martin Verga no admiten viudas en su orden.

En sus celdas, se entregan a muchas maceraciones desconocidas, de las cuales jamás deben hablar.

El día en que una novicia hace su profesión, es vestida con sus galas más hermosas, es coronada con rosas blancas, su cabello es cepillado hasta que brilla, y rizado.

Luego se postra; se le echa un gran velo negro por encima, y se entona el oficio de difuntos.

Después, las monjas se dividen en dos filas; una fila pasa cerca de ella, diciendo con acentos lastimeros: «Nuestra hermana ha muerto»; y la otra fila responde con voz de éxtasis: «¡Nuestra hermana vive en Jesucristo!».