VIII
Post Corda Lapides
Después de haber esbozado su fisonomía moral, no será inútil señalar, en pocas palabras, su configuración material. El lector ya tiene cierta idea de ella.
El convento del Petit-Picpus-Sainte-Antoine ocupaba casi todo el vasto trapecio formado por la intersección de la calle Polonceau, la calle Droit-Mur, la calle Petit-Picpus y el callejón desusado, llamado calle Aumarais en los planos antiguos. Estas cuatro calles rodeaban dicho trapecio a modo de foso. El convento se componía de varios edificios y un jardín. El edificio principal, considerado en su conjunto, era una yuxtaposición de construcciones híbridas que, vistas a vista de pájaro, trazaban, con bastante exactitud, una horca tendida en el suelo. El brazo largo de la horca ocupaba todo el fragmento de la calle Droit-Mur comprendido entre la calle Petit-Picpus y la calle Polonceau; el brazo corto era una fachada elevada, gris, severa y enrejada que daba a la calle Petit-Picpus; la entrada de carruajes número 62 marcaba su extremo. Hacia el centro de esta fachada se encontraba una puerta baja y arqueada, blanqueada con polvo y ceniza, donde las arañas tejían sus telas, y que solo se abría una hora o dos los domingos, y en raras ocasiones, cuando el ataúd de una monja salía del convento. Esta era la entrada pública de la iglesia. El codo de la horca era una sala cuadrada que servía de sala para los criados, y que las monjas llamaban «la despensa». En el brazo largo se encontraban las celdas de las madres, las hermanas y las novicias. En el brazo corto se hallaban las cocinas, el refectorio, respaldado por los claustros y la iglesia. Entre la puerta número 62 y la esquina del callejón