nuestra emplea cadenas. La simple pila de cadenas en un navío de cien cañones tiene cuatro pies de alto, veinte de ancho y ocho de profundidad. ¿Y cuánta madera se requiere para hacer este barco? Tres mil metros cúbicos. Es
Y además, téngase esto presente, solo se trata aquí del buque de guerra de hace cuarenta años, del simple velero; el vapor, entonces en su infancia, ha añadido desde entonces nuevos milagros a ese prodigio que se llama buque de guerra.
En la actualidad, por ejemplo, el buque mixto con hélice es una máquina sorprendente, propulsada por tres mil metros cuadrados de lona y por un motor de dos mil quinientos caballos de fuerza.
Por no hablar de estas nuevas maravillas, la antigua nave de Cristóbal Cristóbal y de De Ruyter es una de las obras maestras del hombre. Es tan inagotable en fuerza como el Infinito en los vendavales; almacena el viento en sus velas, es precisa en la inmensa vaguedad de las olas, flota y reina.
Llega una hora, sin embargo, en que el vendaval parte como una paja esa verga de sesenta pies, en que el viento dobla ese mástil de cuatro piescientos pies de alto, en que ese ancla, que pesa decenas de miles, es torcida en las fauces de las olas como el anzuelo de un pescador en las fauces de un pez, en que esos cañones monstruosos lanzan rugidos quejosos e inútiles que el huracán se lleva hacia el vacío y hacia la noche, en que todo ese poder y toda esa majestad son devorados por un poder y una majestad que les son superiores.
Cada vez que esa inmensa fuerza se manifiesta para culminar en una inmensa debilidad, da que pensar a los hombres. De ahí que en los puertos abunden los curiosos alrededor de estas maravillosas máquinas de guerra y de navegación, sin poder explicarse perfectamente a sí mismos