—Madame, la panadería estaba cerrada.
«Deberías haber llamado a la puerta».
—Sí llamé a la puerta, Madame.
¿Y bien?
“No abrió la puerta.”
—Mañana averiguaré si eso es verdad —dijo la Thénardier—; y si me estás mintiendo, te voy a hacer bailar. Mientras tanto, devuélveme mi moneda de quince sous.
Cosette metió la mano en el bolsillo de su delantal y se puso verde. La pieza de quince sueldos no estaba allí.
—Ah, vamos, ahora —dijo Madame Thénardier—, ¿me has oído?
Cosette volvió su bolsillo del revés; no había nada en él. ¿Qué se habría hecho de aquel dinero? La infeliz criatura no pudo decir una sola palabra. Estaba petrificada.
—¿Has perdido esa pieza de quince sous? —gritó la Thénardier con voz ronca—, ¿o es que quieres robármela?
Al mismo tiempo, extendió el brazo hacia el látigo de nueve colas que colgaba de un clavo en el rincón de la chimenea.
Este formidable gesto devolvió a Cosette la fuerza suficiente para gritar:—
“¡Piedad, Madame, Madame! ¡No lo volveré a hacer más!”
El Thénardier bajó el látigo.