¿Y si pensara un poco en los demás? La santidad más alta consiste en pensar en los demás; vamos, examinemos la cuestión. Exceptuando el yo, borrando el yo, olvidando el yo, ¿cuál sería el resultado de todo esto?
¿Y si me delato? Me arrestan; ponen en libertad a este Champmathieu; me devuelven a galeras; está bien, ¿y qué más? ¿Qué ocurre aquí?
¡Ah! ¡Aquí hay un país, una ciudad, aquí hay fábricas, una industria, obreros, tanto hombres como mujeres, ancianos abuelos, niños, gente pobre! Todo esto lo he creado yo; a todos ellos les proporciono el sustento; allá donde hay una chimenea humeante, soy yo quien ha puesto la leña en el hogar y la carne en la olla; he creado el bienestar, la circulación, el crédito; antes de mí no había nada; he elevado, vivificado, dotado de vida, fecundado, estimulado, enriquecido a toda la comarca; faltándome yo, falta el alma; me marcho, todo muere: ¡y esta mujer, que tanto ha sufrido, que posee tantas virtudes a pesar de su caída; de cuya miseria he sido la causa sin saberlo!
¿Y ese niño al que pensaba ir a buscar, al que se lo he prometido a su madre; acaso no le debo también algo a esta mujer, en reparación por el mal que le he hecho? Si desaparezco, ¿qué sucede? La madre muere; el niño se vuelve lo que puede; eso es lo que ocurrirá, si me delato.
¿Y si no me denuncio? Vamos, veamos cómo será si no me denuncio.
Después de formularse esta pregunta, se detuvo; pareció experimentar una momentánea vacilación y temor; pero no duró mucho, y se respondió a sí mismo con calma:—
—Bien, este hombre va a galeras; es verdad, pero ¡diablos! ¡ha robado! De nada sirve que yo diga que no se ha hecho culpable de robo, ¡porque lo ha hecho! Yo me quedo aquí; sigo adelante: en diez años habré hecho diez millones; los derramaré por el país; no tendré nada para mí; ¿qué me importa? No