Sin profundizar en cuestiones que solo tienen relación indirecta con el asunto de este libro, diremos simplemente esto: habría sido bueno que Monseñor Bienvenida no hubiese sido realista, y que su mirada no se hubiese apartado, ni por un solo instante, de esa contemplación serena en la que se distingue claramente, por encima de las ficciones y los odios de este mundo, por encima de las borrascosas vicisitudes de las cosas humanas, el fulgor de esos tres puros resplandores: la verdad, la justicia y la caridad.
Aun admitiendo que no fue para un cargo político para el que Dios creó a monseñor Bienvenu, habríamos comprendido y admirado su protesta en nombre del derecho y la libertad, su orgullosa oposición, su justa pero peligrosa resistencia al todopoderoso Napoleón.
Pero aquello que nos agrada en las personas que ascienden nos complace menos en el caso de las personas que caen. Solo amamos la lucha mientras hay peligro, y en cualquier caso, solo los combatientes de la primera hora tienen derecho a ser los exterminadores de la última.
Aquel que no ha sido un acusador tenaz en la prosperidad debe guardar silencio ante la ruina. El denunciante del éxito es el único verdugo legítimo de la caída. En cuanto a nosotros, cuando la Providencia interviene y golpea, la dejamos actuar.
1812 comenzó a desarmarnos.
En 1813 la cobarde ruptura del silencio de aquel taciturno cuerpo legislativo, envalentonado por la catástrofe, poseía solo rasgos que despertaban indignación.
Y era un crimen aplaudir; en 1814, en presencia de aquellos mariscales que traicionaron; en presencia de aquel senado que pasó de un muladar a otro, insultando después de haber deificado; en presencia de aquella idolatría que iba perdiendo terreno y escupía sobre su ídolo, era un deber apartar la cabeza.