Marius se esforzó por encontrar a estos dos hombres, no con la intención de casarse, ser feliz y olvidarlos, y temiendo que, de no saldarse estas deudas de gratitud, estas proyectaran una sombra sobre su vida, que prometía un futuro tan brillante.
Le era imposible dejar atrás todos estos atrasos del sufrimiento, y deseaba, antes de entrar gozosamente en el porvenir, obtener un finiquito del pasado.
Que Thénardier fuera un malvado no restaba nada al hecho de que había salvado al coronel Pontmercy.
Thénardier era un bribón a los ojos de todo el mundo, excepto para Marius.
Y Mario, ignorante de la verdadera escena en el campo de batalla de Waterloo, no estaba al tanto del detalle singular de que su padre, en lo que respecta a Thénardier, se hallaba en la extraña situación de estarle en deuda a este último por su vida, sin deberle por ello gratitud alguna.
Ninguno de los diversos agentes que Marius empleó tuvo éxito en descubrir rastro alguno de Thénardier. La obliteración parecía ser total en ese sentido. Madame Thénardier había muerto en prisión a la espera del juicio. Thénardier y su hija Azelma, los únicos dos que quedaban de ese grupo lamentable, se habían sumergido de nuevo en la penumbra.
El abismo de lo desconocido social se había cerrado silenciosamente sobre aquellos seres. En la superficie no era visible ni siquiera ese estremecimiento, ese temblor, esos círculos concéntricos oscuros que anuncian que algo ha caído dentro y que se puede soltar la plomada.
Muerta la señora Thénardier, eliminado Boulatruelle del caso, desaparecido Claquesous, habiéndose escapado de la cárcel los principales acusados, el proceso relativo a la emboscada de la casa Gorbeau había quedado en nada.