La aparición de aquel hombre había bastado para iluminar con luz propia aquel asunto que un momento antes había sido tan oscuro, sin necesidad de más explicaciones; toda la multitud, como por una especie de revelación eléctrica, comprendió al instante y de un solo vistazo la sencilla y magnífica historia de un hombre que se entregaba para que otro hombre no fuera condenado en su lugar. Los detalles, las vacilaciones, las pequeñas oposiciones posibles, quedaron devorados por aquel hecho vasto y luminoso.
Era una impresión que se esfumaba rápidamente, pero que resultaba irresistible en aquel momento.
—No deseo molestar más al tribunal —reanudó Jean Valjean—. Me retiraré, ya que no me arrestan. Tengo muchas cosas que hacer. El fiscal sabe quién soy; sabe adónde voy; puede mandarme arrestar cuando quiera.
Dirigió sus pasos hacia la puerta. No se alzó una voz, ni se extendió un brazo para detenerlo. Todos se hicieron a un lado. En ese momento había en él algo divino que hace que las multitudes se aparten y le abran paso a un hombre.
Atravesó la multitud lentamente. Nunca se supo quién abrió la puerta, pero es seguro que la encontró abierta cuando llegó a ella. Al llegar allí, se dio la vuelta y dijo:—
“Estoy a sus órdenes, señor fiscal”.
Luego se dirigió al público:—
—Todos ustedes, todos los presentes—¿me consideran digno de lástima, verdad? ¡Buen Dios! Cuando pienso en lo que estuve a punto de hacer, considero que soy digno de envidia. Sin embargo, habría preferido que esto no hubiera sucedido.