Esta barricada era furiosa; lanzaba hacia las nubes un clamor inexpresivo; en ciertos momentos, al provocar al ejército, se cubría de multitudes y de tempestad; una muchedumbre tumultuosa de cabezas llameantes la coronaba; un enjambre la llenaba; tenía una cresta espinosa de fusiles, de sables, de garrotes, de hachas, de picas y de bayonetas; una vasta bandera rojaondeaba al viento; voces de mando, cantos de ataque, el redoble de los tambores, los sollozos de mujeres y estallidos de risas lúgubres de los hambrientos se dejaban oír allí. Era enorme y viviente y, como el lomo de una bestia eléctrica, de ella se desprendían pequeños relámpagos. El espíritu de revolución cubría con su nube esta cima donde roncaba esa voz del pueblo que se parece a la voz de Dios; una extraña majestad emanaba de esta titánica cesta de escombros. Era un montón de inmundicia y era el Sinaí.
Como hemos dicho antes, atacaba en nombre de la revolución—¿qué? La revolución. Ella—esa barricada, el azar, el peligro, el desorden, el terror, el malentendido, lo desconocido—tenía enfrente a la Asamblea Constituyente, la soberanía del pueblo, el sufragio universal, la nación, la república; y era la Carmagnola desafiando a La Marsellesa.
Inmenso pero heroico desafío, pues el viejo arrabal es un héroe.
El arrabal y su reducto se prestaban ayuda mutua. El arrabal respaldaba al reducto, el reducto se parapetaba bajo la protección del arrabal. La vasta barricada se extendía como un acantilado contra el cual se estrellaba la estrategia de los generales africanos. Sus cavernas, sus excrecencias, sus verrugas, sus gibosidades, hacían muecas, por decirlo así, y sonreían burlonamente bajo el humo. La metralla se desvanecía en la insipidez; las bombas se sumergían en ella; las balas solo lograban hacerle agujeros; ¿de qué servía cañonear el caos?, y los regimientos, acostumbrados a las más crueles visiones de la guerra,