satisfecho!». He vacilado, me he cogido en falta. ¡Peor para mí! ¡Vamos, destituido, cesado, expulsado! Me parece bien. Tengo brazos. Cavaré la tierra; me da lo mismo. Señor alcalde, el bien del servicio exige un ejemplo. Pido simplemente la destitución del inspector
Todo esto fue pronunciado en un tono orgulloso, humilde, desesperado y, sin embargo, convencido, que confería una grandeza indescriptible a este hombre singular y honesto.
—Ya veremos —dijo M. Madeleine.
Y le tendió la mano.
Javert retrocedió y dijo con voz frenética:—
—Disculpe, señor alcalde, pero esto no puede ser. Un alcalde no le tiende la mano a un espía de la policía.
Añadió entre dientes:—
“Un espía de policía, sí; desde el momento en que he abusado de la policía. No soy más que un espía de policía”.
Luego hizo una profunda reverencia y encaminó sus pasos hacia la puerta.
Allí dio media vuelta, y con los ojos aún bajados:—
—Señor alcalde —dijo—, continuaré sirviendo hasta que sea reemplazado.
Se retiró. M. Madeleine se quedó escuchando pensativo el paso firme y seguro, que se fue apagando sobre los adoquines del corredor.