El rostro de Cosette incluso había experimentado un cambio, hasta cierto punto. La melancolía había desaparecido de él. Una sonrisa es lo mismo que el sol; ahuyenta el invierno del rostro humano.
Terminado el recreo, cuando Cosette volvió a entrar en la casa, Jean Valjean contempló las ventanas de su clase, y por la noche se levantaba para mirar las ventanas de su dormitorio.
Dios tiene por lo demás sus caminos; el convento contribuyó, lo mismo que Cosette, a sostener y completar la obra del Obispo en Jean Valjean.
Es seguro que la virtud linda por un lado con el orgullo. Allí hay un puente tendido por el diablo.
Jean Valjean había estado, inconsciente tal vez, bastante cerca de ese lado y de ese puente cuando la Providencia le deparó el convento del Petit-Picpus; mientras no se había comparado más que con el Obispo, se había tenido por indigno y se había mantenido humilde; pero desde hacía algún tiempo se comparaba con los hombres en general, y el orgullo empezaba a asomar.
¿Quién sabe? Habría podido acabar por volver muy gradualmente al odio.
El convento lo detuvo en aquel camino de descenso.
Este era el segundo lugar de cautiverio que había visto. En su juventud, en lo que para él había sido el comienzo de su vida, y más tarde, muy recientemente de nuevo, había contemplado otro: un lugar espantoso, un lugar terrible, cuyas severidades siempre le habían parecido la iniquidad de la justicia y el crimen de la ley. Ahora, después de las galeras, veía el claustro; y al reflexionar sobre cómo había formado parte de las galeras y cómo ahora, por decirlo así, era un espectador del claustro, los comparaba en su mente con inquietud.