Ante el ruido así producido, los oficiales salieron en desbandada del café, los transeúntes se aglomeraron y se formó un círculo numeroso y alegre, entre gritos y aplausos, alrededor de aquel torbellino compuesto por dos seres a los que costaba trabajo reconocer como un hombre y una mujer: el hombre forcejeando, con el sombrero en el suelo; la mujer tirando patadas y puñetazos, con la cabeza descubierta, aullando, sin pelo ni dientes, lívida de ira, horrible.

De pronto, un hombre de elevada estatura salió vivamente de la multitud, agarró a la mujer por el corpiño de satén, que estaba cubierto de barro, y le dijo: «¡Sígueme!».

La mujer levantó la cabeza; su voz furiosa se apagó de repente. Tenía los ojos vidriosos; se puso pálida en vez de lívida, y temblaba con un estremecimiento de terror. Había reconocido a Javert.

El dandi aprovechó el incidente para escapar.

XIII

La solución de algunas cuestiones relacionadas con la policía municipal

Javert apartó a los curiosos, rompió el círculo y se encaminó a grandes zancadas hacia la comisaría, situada en el extremo de la plaza, arrastrando tras de sí a la infeliz mujer. Ella se dejó llevar mecánicamente. Ni él ni ella pronunciaron una palabra. La muchedumbre de espectadores los seguía entre bromas, en un paroxismo de júbilo. La suprema miseria es motivo de obscenidad.