Llegó a una barriada que le pareció ser el pueblo de Austerlitz.
En uno de sus salones precedentes había notado allí un viejo jardín habitado por un viejo y una vieja, y en ese jardín, un manzano pasable. Junto al manzano se alzaba una especie de frutería, que no estaba bien cerrada y donde uno se las podía apañar para conseguir una manzana.
Una manzana es una cena; una manzana es la vida. Lo que fue la ruina de Adán podía resultar la salvación de Gavroche.
El jardín lindaba con un callejón solitario y sin pavimentar, bordeado de matorrales a la espera de que llegaran las casas; el jardín estaba separado de él por un seto.
Gavroche dirigió sus pasos hacia este jardín; encontró el callejón, reconoció el manzano, comprobó el cobertizo para la fruta, examinó el seto; un seto significa simplemente una zancada. El día declinaba, no había ni un gato en el callejón, la hora era propicia.
Gavroche comenzó la operación de escalar el seto, luego se detuvo de repente. Alguien estaba hablando en el jardín. Gavroche atisbó a través de una de las brechas del seto.
A unos pasos de distancia, al pie del seto del otro lado, exactamente en el punto donde se habría abierto la brecha que estaba meditando, había una especie de piedra tendida que hacía las veces de banco, y en este banco estaba sentado el viejo del jardín, mientras la vieja estaba de pie frente a él. La vieja estaba refunfuñando. Gavroche, que no era muy discreto, escuchó.
—¡Señor Mabeuf! —dijo la anciana.
—¡Mabeuf! —pensó Gavroche—, ese nombre es una auténtica farsa.
El anciano a quien así se dirigían no se inmutó. La anciana repitió:—