El abuelo y el nieto

I

Un Salón Antiguo

Cuando el señor Gillenormand vivía en la calle Servandoni, había frecuentado muchos salones muy buenos y muy aristocráticos.

A pesar de ser un burgués, el señor Gillenormand era bien recibido en sociedad. Como poseía una doble dureza de ingenio —primero, el que había nacido con él, y segundo, el que se le atribuía—, incluso era solicitado y agasajado. Jamás iba a ninguna parte a menos que fuera con la condición de ser la persona principal.

Hay personas que quieren influir a cualquier precio y que buscan que los demás se ocupen de ellas; cuando no pueden ser oráculos, se vuelven bufones. El señor Gillenormand no era de esta índole; su dominio en los salones monárquicos que frecuentaba no le costaba nada a su amor propio. Era un oráculo en todas partes. Le había sucedido la hazaña de plantarse frente al señor de Bonald, e incluso frente al señor Bengy-Puy-Vallée.

Hacia 1817, pasaba invariablemente dos tardes por semana en una casa de su propio vecindario, en la Rue Férou, con Madame la Baronne de T. , una digna y respetable persona que había tenido por esposo al embajador de Francia en Berlín bajo Luis XVI .