¿Cómo iba a comportarse el revestimiento de la barricada ante las balas de cañón? ¿Llegarían a abrir una brecha? Esa era la cuestión.

Mientras los insurgentes recargaban sus armas, los artilleros cargaban el cañón.

La ansiedad en el reducto era profunda.

El disparo se precipitó, el estallido brotó.

—¡Presente! —gritó una voz alegre.

Y Gavroche se precipitó en la barricada justo en el momento en que la bala chocaba contra ella.

Él venía de la dirección de la Rue du Cygne, y había saltado ágilmente por encima de la barricada auxiliar que daba al laberinto de la Rue de la Petite Truanderie.

Gavroche produjo mayor sensación en la barricada que la bala de cañón.

El balón se enterró en la masa de basura. A lo sumo se rompió la rueda de un ómnibus y quedó demolido el viejo carro de Anceau. Al ver esto, la barricada prorrumpió en una carcajada.

—¡Adelante! —gritó Bossuet a los artilleros.

VIII

Los artilleros obligan a la gente a tomarlos en serio

Se abalanzaron sobre Gavroche. Pero él no tuvo tiempo de contar nada. Marius lo apartó a un lado con un estremecimiento.